Motivação vem do latim movere que significa mover. Em psicologia é usado para designar uma orientação para algum objetivo, estimulado ou incentivado por algum motivo ou razão.

No trabalho, há dois tipos de motivos que interagem e influenciam a motivação das pessoas: motivos internos, que são impulsos de natureza psicológica ou fisiológica, são necessidades, interesses, etc.; e motivos externos, que são os influenciados pelo ambiente.

Dentro das organizações a motivação tem especial importância. Uma pessoa motivada para uma tarefa realiza suas atividades com disposição, interesse e vontade, enquanto que sem motivação, essa pessoa realizaria essa mesma tarefa sem disposição, o que prejudicaria o resultado final da mesma, acarretando em baixa produtividade do funcionário.

Para estimular o funcionário no trabalho, e consequentemente aumentar sua produtividade, muitas empresas utilizam-se de práticas motivacionais, que são incentivos e recompensas dados aos empregados como forma de mantê-los motivados, objetivando estimular seu desempenho para realizar seus objetivos. Tais incentivos e recompensas podem ocorrer de várias formas, como prêmios ao setor ou departamento da empresa que cumpriu as metas ou que foi o mais produtivo, ou ainda a participação nos lucros e resultados. Até mesmo o redesenho dos cargos é uma prática motivacional, pois diminui a especialização, aumentando a gama de tarefas a serem realizadas.

No mundo de hoje, a produtividade dos funcionários é de extrema importância para as empresas, e somente funcionários motivados conseguem dar o máximo de si.